W największym z tych więzień, ośrodku penitencjarnym w Aragua w środkowej Wenezueli 3 000 więźniów jako motyw strajku podało nadmierne zagęszczenie cel, nagminne opóźnianie się procesów oraz brutalne traktowanie więźniów i odwiedzających ich członków rodzin przez personel więzienny.

Więzienie w Aragua według obowiązujących norm zagęszczenia cel jest zakładem dla 600 osób, tymczasem przebywa w nim 3 400 więźniów.

W przeludnionych wenezuelskich więzieniach, uważanych za najbardziej niebezpieczne w całej Ameryce Łacińskiej, w 2009 roku zginęło śmiercią gwałtowną 366 osób. Liczbę tę podała organizacja pozarządowa Wenezuelskie Obserwatorium Więziennictwa.

W pierwszym półroczu bieżącego roku zginęło w zakładach penitencjarnych 221 więźniów, w porównaniu ze 176 zabitymi w tym samym okresie ubiegłego roku.