Gdy dotyk wyprzedza słowa

Badacze coraz częściej skupiają się na bardzo subtelnym rodzaju komunikacji niewerbalnej - na fizycznym kontakcie. Przypadkowe muśnięcie, zamierzone przybicie piątki, ciepła dłoń na ramieniu lub wywołujące gęsią skórkę dotknięcie - mogą komunikować znacznie szerszy wachlarz emocji niż gesty czy mimika twarzy. Czasem są znacznie szybsze i bardziej precyzyjnie oddają emocje niż słowa.

- To pierwszy język, jakiego się uczymy - mówi Dacher Keltner, profesor psychologii na Uniwersytecie Kalifornijskim, autor książki "Born to Be Good: The Science of a Meaningful Life". - Język ten zachowuje nasze najbogatsze sposoby wyrażania emocji - uważa naukowiec.

Uśmierza ból, łagodzi depresję

Badania przeprowadzone przez Tiffany Field z Touch Research Institute w Miami dowiodły, że gest ze strony bliskiej osoby nie tylko uśmierza ból, ale również łagodzi depresję i wzmacnia relacje międzyludzkie. Życzliwy dotyk lekarza utwierdza pacjentów w przeświadczeniu, że wizyta była profesjonalna i trwała dwa razy dłużej. Tego uczucia pozbawieni są pacjenci, którzy nie poczuli dłoni lekarza na swoim ramieniu.

W serii eksperymentów prowadzonych przez Matthew Hertensteina, psychologa z Uniwersytetu DePauw w Indianie, wolontariusze próbowali przekazywać emocje dotykając nieznajomych z związanymi oczami. Uczestnicy eksperymentu komunikowali osiem emocji, od wdzięczności do miłości.

- Zwykliśmy sądzić, że dotyk jedynie wzmacnia przekazywane emocje - mówi Hertenstein. - Teraz dotyk stał się bardziej samodzielnym systemem przekazywania emocji niż mogliśmy sobie to wyobrazić - dodaje.

Dotyk na parkiecie

Żeby zobaczyć, czy bogaty język dotyku ma faktyczne odniesienie do rzeczywistości, naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego przeanalizowali interakcje w jednej z najbardziej kontaktowych dyscyplin sportowych - koszykówce. Michael W. Kraus prowadził grupę naukowców którzy rejestrowali każde uderzenie, uścisk, przybicie piątki na meczach NBA na początku ubiegłego sezonu. Najbardziej "dotykowymi" drużynami okazały się Boston Celtics i Los Angeles Lakers, należące do czołówki ligi NBA. Na końcu rankingu znalazły się Sacramento Kings i Charlotte Bobcats.

Koszykówka jest uznawana ze jedną z najbardziej "kontaktowych" dyscyplin sportowych /AFP

Ponieważ przeświadczenie, że częściej dotykają się zawodnicy z drużyn, które wygrywają mecze, może być mylne, pod uwagę wzięto nie wyniki spotkań, ale to, jak zawodnicy utrzymywali piłkę. Ci, którzy mieli kontakt z innymi graczami, najdłużej dyktowali przebieg meczu, a drużyny mające "kontaktowych" zawodników okazywały się najlepsze.

Przybicie piątki czy jakikolwiek inny gest może wpłynąć na przebieg występu - nieważne czy jest to mecz na boisku czy starcie w biurze. Dlaczego tak się dzieje? Dzięki takim gestom stres zostaje zredukowany. Ciepły dotyk wydaje się być najlepszym sposobem na uwolnienie oksytocyny, hormonu, który pomaga budować zaufanie między ludźmi. Redukuje również poziom hormonu odpowiadającego za stres.

W przeprowadzonym niedawno eksperymencie zbadano 5-minutowe rozmowy między partnerami pozostającymi w związku. Przebadano 69 par. Każda z nich miała przedyskutować najtrudniejsze momenty w swoim życiu. Badacze mierzyli częstotliwość i długość dotykania się podczas rozmowy. Pary, które dotykały się więcej, wyrażały więcej satysfakcji. Nie wiadomo - podobnie jak w przypadku kury i jajka - co było pierwsze - dotyk czy satysfakcja. Ostatecznie nie ma sensu się nad tym zastanawiać, skoro w związku dwóch osób jedno prowadzi do drugiego...

Benedict Carey/New York Times News Service

Tłum. Ewelina Karpińska-Morek, śródtytuły pochodzą od redakcji INTERIA.PL

Czytaj również:

Mowa ludzkiego ciała

Sekrety mowy kobiecego ciała

Co chce nam przekazać twoje ciało?

Sprawdź:  Tania książka