Benedykt XVI wyruszył z pielgrzymką do Afryki

Kameruńczycy są już gotowi na przybycie papieża /AFP

Samolot włoskich linii lotniczych Alitalia z papieżem, jego współpracownikami oraz watykańskimi dostojnikami i grupą kilkudziesięciu dziennikarzy odleciał z rzymskiego lotniska Fiumicino. Po sześciu godzinach lotu wyląduje w stolicy Kamerunu - Jaunde.

Na pokładzie samolotu Benedykt XVI spotkał się z dziennikarzami na krótkiej konferencji prasowej. Papież zapewnił, że "w żadnym razie nie czuje się sam" po polemice w sprawie lefebrystów.

Benedykt XVI odpowiedział w ten sposób na pytanie, czy czuje się osamotniony w rezultacie kryzysu, do jakiego doszło po zdjęciu ekskomuniki z biskupów lefebrystów.

Podczas rozmowy z dziennikarzami papież powiedział również, że "epidemii AIDS nie można pokonać poprzez dystrybucję prezerwatyw", bo te - dodał - "zwiększają problemy".

Na lotnisku w Jaunde odbędzie się ceremonia powitania Benedykta XVI, który wygłosi następnie przemówienie. Przez resztę dnia papież będzie odpoczywał.

W Kamerunie, nazwanym przez Jana Pawła II w 1985 roku "Afryką w miniaturze" z racji ogromnego przekroju grup etnicznych i plemion, papież pozostanie do 20 marca. Spotka się z prezydentem Paulem Biyą i miejscowymi biskupami, z przedstawicielami innych wyznań chrześcijańskich, muzułmanami i chorymi.

W czwartek na stadionie w stolicy Benedykt XVI odprawi mszę świętą z okazji prezentacji dokumentu roboczego, poprzedzającego II Synod Afryki, zapowiedziany na październik tego roku. Odbędzie się on w Watykanie pod hasłem: "Kościół w Afryce w służbie na rzecz pojednania, sprawiedliwości i pokoju".

W piątek rozpocznie się drugi etap afrykańskiej pielgrzymki papieża - wizyta w Angoli, jednym z najbiedniejszych państw świata, w którym co czwarte dziecko nie dożywa pięciu lat, a 70 procent ludności żyje w ubóstwie.

W pierwszym dniu pobytu w Luandzie papież spotka się z prezydentem, a także z innymi przedstawicielami władz. 21 marca Benedykt XVI odprawi mszę w kościele świętego Pawła i spotka się z młodzieżą na stadionie.

W niedzielę 22 marca na błoniach Luandy przewodniczyć będzie mszy, na którą przybędą biskupi z krajów południowej Afryki. Spotka się następnie z przedstawicielami ruchów katolickich, działających na rzecz obrony i krzewienia praw kobiet.

Zwracając się do wiernych podczas niedzielnej modlitwy Anioł Pański Benedykt XVI powiedział: "Poprzez tę wizytę zamierzam symbolicznie objąć cały kontynent afrykański: jego tysiąc odmienności i jego głęboko religijną duszę; jego prastare kultury i jego mozolną drogę rozwoju i pojednania; jego wielkie problemy, jego bolesne rany oraz jego ogromny potencjał i nadzieje".

Mówił, że pragnie "przynieść wszystkim orędzie pokoju".